Programma domenica: classifica ogni partita del programma SMU 2023, n. 4

Ogni domenica da adesso prima della stagione classificherò ogni partita nel programma di calcio SMU 2023, contando alla rovescia dal numero 12 fino alla migliore partita di questa stagione.

A seconda di come si svolge la stagione, questi potrebbero cambiare, ma questo è uno sguardo pre-campionato alle partite, tenendo conto di cosa significano per le squadre, degli incontri passati tra le squadre e di altri fattori.

N. 12: Prairie View A&M

N. 11: Marina

N. 10: Louisiana Tech

N. 9: Carlotta

N. 8: Tempio

N. 7: Riso

N. 6: Tulsa

N. 5: UNT

Ora la partita n. 5 nel programma della SMU:

GIOVEDI OTTOBRE 12, 18:30, ESPN

Mentre alcuni giochi sono saliti nella lista perché sono avversari abituali con almeno qualche forma di rivalità accumulata, questo è in cima alla lista perché è un raro incontro tra le due squadre.

SMU e East Carolina si sono incontrati solo nove volte con i Pirati in vantaggio di 5–4 nella serie. L'ultimo incontro è avvenuto nel 2020, con la vittoria dell'ECU 52-38. I Mustang avevano vinto i due incontri precedenti – 55-31 e 59-51 – nel 2016 e nel 2019.

Dopo alcune partite relativamente ravvicinate e con punteggi relativamente bassi nei primi tre incontri, da allora la parola d'ordine è stata l'attacco. La squadra vincente ha segnato almeno 45 punti nelle ultime sei partite tra le due e almeno 51 punti nelle ultime tre.

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All'inizio della stagione delle conferenze dell'anno scorso sembrava che potessero essere i Pirati a fare spoiler e trovare un modo per entrare nella partita di campionato dell'American Athletic Conference. Hanno aperto la stagione con una perdita di un punto contro il numero 13 dell'NC State e le partite ravvicinate sarebbero state un tema. L'ECU ha perso la prima conferenza di tre punti contro la Marina in doppi tempi supplementari. Le vittorie contro Memphis sono arrivate di due punti nel quadruplo-OT e Temple è arrivata di tre punti. C'è stata anche una perdita di due punti a Cincinnati.

I Pirates avranno un aspetto molto diverso in attacco quest'anno, anche se senza i ricevitori da 1.000 yard Isaiah Winstead e CJ Johnson, il rusher da 1.400 yard Keaton Mitchell o il quarterback Holton Ahlers che ha tirato per poco meno di 14.000 yard e 97 touchdown in cinque stagioni a Greenville. La SMU subirà cambiamenti simili poiché il principale ricevitore della nazione Rashee Rice se n'è andato, così come il quarterback da record Tanner Mordecai e ci saranno nuovi giocatori che otterranno la maggior parte dei risultati del backfield.

Le somiglianze non si fermano qui. SMU si rivolgerà alla sua recluta numero 1 di tutti i tempi come quarterback a Preston Stone, mentre Mason Garcia è la seconda recluta più alta dell'ECU in lotta per il lavoro iniziale. ECU ha ottenuto la recluta più alta di sempre in questa classe con il cornerback Antione Jackson. Al ricevitore i Pirati hanno aggiunto la loro recluta numero 5 di tutti i tempi con Nate Branch e il running back Javious Bond è l'ottava recluta più alta. SMU ora ha quattro ricevitori a quattro stelle nel suo elenco insieme a un running back a cinque stelle e due a quattro stelle, fornendo talenti per sostituire la produzione.

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Entrambe le squadre affronteranno una squadra che ha fatto i playoff del College Football durante una partita non in conferenza mentre i Pirati andranno in Michigan per aprire la stagione con la SMU che andrà al TCU, che ha vinto quell'incontro per raggiungere la partita del campionato nazionale, nella quarta partita della stagione. Entrambi apriranno anche il gioco dell'AAC contro un nuovo arrivato della conferenza, in Texas, con i Mustang che ospiteranno Charlotte e l'ECU che si recherà alla Rice il 30 settembre prima del loro incontro del 12 ottobre.

Gran parte dell’entusiasmo di questa partita sarà determinato da come le squadre apriranno la stagione. Se ECU riesce a combattere bene contro il Michigan, battendo il rivale interno App State e gestire gli affari negli altri giochi ed entrare 4-1 insieme ai Mustang che si mostrano bene contro Oklahoma e TCU, possibilmente vincendone uno o entrambi, ed entrando con un record simile di 4-1 o anche un rispettabile 3-2, potrebbe esserci molto per cui giocare.

Sarebbe anche la differenza tra essere 1-1 o 2-0 in conference play e mentre i Pirates devono giocare sia a Tulane che a UTSA, è probabilmente il secondo conference game più difficile per i Mustang, il che significa che una vittoria potrebbe mettere SMU in una situazione difficile. ottimo posto all'inizio.