Nuovi regimi a botte, il gioiello della corona

L’attività di produrre vino è generalmente l’opposto dell’eccitazione sfrenata della Silicon Valley o di Wall Street; sarebbe davvero un giorno raro per un produttore di vino interrompere il ciclo delle notizie e scuotere i mercati con un progresso o un’innovazione sfrenati.

A questo punto della nostra evoluzione enologica – 8000 anni dopo – salire di livello e battere il ragazzo per strada è spesso una questione di doni straordinari occasionali di Madre Natura e lievi (spesso costose) modifiche tecniche in cantina.

Al giorno d'oggi, queste modifiche spesso coinvolgono l'invecchiamento dei vasi, e molti attribuiscono il cambiamento di approccio alla vinificazione al pensionamento, a seconda del giorno e del decennio, del supereroe/supercattivo preferito da tutti: Robert Parker, un uomo accreditato/incolpato per l'ascesa di un un certo tipo di vino grande, potente, robusto e che porta chiaramente l'impronta della botte: ricco, fumoso, legnoso.

"Quando il signor Parker vendette la sua guida e poi andò in pensione, le cose iniziarono a cambiare", afferma Thomas Moussié, amministratore delegato della Maison Moussié con sede a Bordeaux. "I consumatori volevano vini più fruttati ed eleganti, che fossero più freschi e veri, invece che più legnosi e tostati. Questo è anche il periodo in cui le anfore hanno cominciato ad apparire ovunque. Durante le mie conversazioni con i viticoltori, ho capito che dovevo rispondere a questi nuovi dati. La botte è lo strumento migliore che abbiamo per dare vita al vino, da 10 a 50 anni. Crea anche struttura e consistenza."

Ma come garantire quella longevità, struttura e consistenza senza la bomba del rovere? Continua a leggere per scoprire una gamma di soluzioni innovative che Moussié e altri stanno implementando.

Moussié lavora nel vino dal 1999 e ha visto la scritta sul muro decenni prima che tutti iniziassero a parlare del loro amore per i rossi freddi e friabili.

"Vivo per la botte", confessa. "Ma il mio obiettivo principale è aiutare i miei clienti a vendere più vino. Se c'è un cambiamento nel mercato per loro, c'è un cambiamento nel mio."

Nel 2005 ha iniziato a pensare a come trasmettere il sapore del vino con maggiore trasparenza. Quando Parker andò in pensione e la cultura del vino si allontanò visibilmente dalle espressioni robuste, era pronto.

"Ho scoperto che la risposta era tostare le botti senza fuoco", afferma Moussié. "Il fuoco è combustione, ed è ciò che porta ai sapori di quercia. Sono molto appassionato della sauna e mi ha dato l'idea di poter tostare le botti con le pietre. Abbiamo iniziato delle prove e abbiamo ottenuto ottimi risultati."

Nel 2018 è stato brevettato il processo di tostatura delle botti con pietre laviche. Poco dopo, Moussié brevettò botti tostate con la pietra semipreziosa giada, che è un incredibile conduttore di calore ed è molto apprezzata in Cina, un mercato di riferimento per molti dei clienti di Moussié, e quindi per lo stesso Moussié.

"Questo progetto ha avuto successo perché comprende sia aspetti tecnici che di marketing che per noi funzionano", osserva. "Il feedback sulla qualità delle botti è stato eccellente. I produttori di vino stanno scoprendo che i loro vini sono più eleganti, con tutta la longevità, la struttura e la consistenza. E i miei clienti grand cru possono andare in Cina e parlare con loro della giada tostata barili, il che è un enorme punto di forza."

Attualmente possiede circa 27 aziende vinicole in Spagna, 24 in Francia, una in Italia, una in Argentina, cinque negli Stati Uniti e una in Cina, utilizzando il programma di tostatura vulcanica o di giada. Le botti tostate in modo speciale costano circa il 20% in più rispetto alle botti tostate al fuoco. Ha venduto circa 2.000 botti tostate di pietre e gemme nel 2022 e ha l’obiettivo di venderne 2.500 quest’anno.

"Siamo davvero entusiasti di portare anche un grande cliente di whisky e tequila", dice. "E non posso condividere i dettagli perché non abbiamo il brevetto, ma presto dovremmo avere una nuova ed entusiasmante opzione di tostatura. Penso che consentirà ancora più opzioni per mostrare il frutto e il terroir sia in botti rosse che bianche". -vini invecchiati."

Il suo sogno? Una botte tostata come diamante.

"I diamanti trasmettono il calore meglio di qualsiasi altra pietra", afferma entusiasta Moussié. "Purtroppo nessuno è stato disposto a pagare i 2,5 milioni di dollari necessari per tostare barili con 60 chili di diamanti."